ભારતના વીર ક્રાંતિકારી કે જેમણે બનાવ્યો હતો ‘કાકોરી કાંડ’નો પ્લાન.

આજે અમે તમને એક એવા ક્રાંતિકારી વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ, જેના તેજ દિમાગથી અંગ્રેજોની ઉંઘ ઉડી ગઈ હતી. અમે વાત કરી રહ્યા છીએ ‘સ્વતંત્રતા ચળવળ’ના અનામી હીરો રાજેન્દ્ર લાહિરીની. રાજેન્દ્રનાથ લાહિરી ભારતના એવા અમર શહીદ ક્રાંતિકારીઓમાંના એક છે જેમણે જીવતા રહીને દેશની સેવા કરી અને માત્ર 26 વર્ષની વયે એક દિવસ એ જ દેશ માટે બલિદાન આપ્યું.

હકીકતમાં, રાજેન્દ્રનાથ લાહિરી પ્રખ્યાત ‘કાકોરી ઘટના’ કેસમાં ધરપકડ કરાયેલા 16 ‘સ્વતંત્રતા સેનાનીઓ’માંથી એક હતા. આ કાંડ માટે ફાંસીની સજા પામેલા ક્રાંતિકારીઓમાં રામ પ્રસાદ બિસ્મિલ મુખ્ય હતો, જેમણે ‘કાકોરી કાંડ’નું આયોજન કર્યું હતું, પરંતુ બિસ્મિલ સાથે બીજા ઘણા દેશભક્તો હતા, જેમણે પોતાના જીવની પરવા ના કરી, દેશ માટે પોતાને સમર્પિત કર્યા હતા. તેમાંથી એક રાજેન્દ્રનાથ લાહિરી હતા.

રાજેન્દ્ર લાહિરીનો જન્મ 23 જૂન 1901ના રોજ બંગાળના પબના જિલ્લાના ભડગા ગામમાં થયો હતો. તેમના પિતાનું નામ ક્ષિતિ મોહન શર્મા અને માતાનું નામ બસંત કુમારી હતું. લાહિરીના જન્મ સમયે, તેમના પિતા બંગાળમાં કાર્યરત ‘અનુશીલન દળ’ની ગુપ્ત પ્રવૃત્તિઓમાં ફાળો આપવા બદલ જેલમાં હતા. વર્ષ 1909 માં, રાજેન્દ્રને અભ્યાસ માટે વારાણસીમાં તેમના મામાના ઘરે મોકલવામાં આવ્યા હતા. અહીં જ તેમનું શિક્ષણ થયું હતું, પરંતુ દેશભક્તિ અને નિર્ભયતા તેમના પિતા પાસેથી રાજેન્દ્રને વારસામાં મળી હતી. જ્યારે રાજેન્દ્રનાથ લાહિરી બનારસ હિંદુ યુનિવર્સિટીમાંથી ઈતિહાસનો અભ્યાસ કરતા હતા ત્યારે તેઓ બંગાળના ક્રાંતિકારી શચિન્દ્રનાથ સાન્યાલને મળ્યા હતા.

કોલેજમાં શચીન્દ્રનાથ સાન્યાલને રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીની અંદર દેશભક્ત ક્રાંતિકારીની ઝલક મળી. આ પછી શચિન્દ્રનાથ રાજેન્દ્રનાથને પોતાની સાથે લઈ ગયા અને બનારસથી પ્રકાશિત થનારા સામયિક ‘બાંગ વાણી’ના સંપાદનનું કામ તેમને સોંપ્યું. આ દરમિયાન રાજેન્દ્ર દેશના અન્ય ક્રાંતિકારીઓને પણ મળવા લાગ્યા. આ પછી બધાએ મળીને બ્રિટિશ સરકાર સામે યુદ્ધ કરવાની યોજના બનાવવાનું શરૂ કર્યું. રાજેન્દ્ર પણ હવે ક્રાંતિકારી સંગઠન ‘હિન્દુસ્તાન રિપબ્લિકન એસોસિએશન’માં જોડાયા હતા અને તેના સક્રિય સભ્ય બન્યા હતા.

રાજેન્દ્ર લહેરીનો સ્વભાવ ભલે ક્રાંતિકારી હોય પણ તેમને સાહિત્યમાં પણ રસ હતો. તેઓ સારી રીતે જાણતા હતા કે ક્યાંક શિક્ષણ દેશને બચાવી શકે છે. તેથી જ તેમણે તેમના ભાઈઓ સાથે તેમની માતા બસંતા કુમારીના નામે એક પારિવારિક પુસ્તકાલય શરૂ કર્યું. રાજેન્દ્ર લહેરી નિયમિત રીતે લેખ લખતા હતા. આ સાથે તેમનો પ્રયાસ હતો કે ‘ક્રાંતિકારી પક્ષ’ના દરેક સભ્યએ લેખના રૂપમાં પોતાના વિચારો વ્યક્ત કરવા જોઈએ.

જુલાઈ 1925 માં, રામપ્રસાદ બિસ્મિલે ક્રાંતિકારીઓ દ્વારા ચલાવવામાં આવતી સ્વતંત્રતા ચળવળને વેગ આપવા માટે નાણાં અને સંસાધનોની જરૂરિયાતને ધ્યાનમાં રાખીને શાહજહાંપુરમાં બ્રિટિશ સરકારની તિજોરી લૂંટવાની યોજના બનાવી. આ યોજનાની પ્લાનિંગ લખવાનું કામ રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીને સોંપવામાં આવ્યું હતું. વાસ્તવમાં રાજેન્દ્રનાથ ક્રાંતિકારી બાબતોમાં ખૂબ જ ઝડપથી દોડતા હતા. તેથી, યોજના હેઠળ, તેમને ટ્રેનની સાંકળ ખેંચવાનું કામ આપવામાં આવ્યું હતું. આ દરમિયાન આખી રમત ટાઈમિંગની હતી, કારણ કે એ જમાનામાં વાતચીતનું બીજું કોઈ માધ્યમ નહોતું, તેથી આ કામ માટે રાજેન્દ્રનાથ જેવા સમજદાર અને ચતુર દિમાગના વ્યક્તિની જરૂર હતી.

છેવટે, યોજના હેઠળ રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીએ 9 ઓગસ્ટ, 1925ના રોજ લખનૌ નજીકના ‘કાકોરી રેલવે સ્ટેશન’ પરથી રવાના થયેલી ‘આઈ ડાઉન સહારનપુર-લખનૌ પેસેન્જર ટ્રેન’ની સાંકળ ખેંચી અને તેને રોકી દીધી. આ પછી, ક્રાંતિકારી રામપ્રસાદ બિસ્મિલના નેતૃત્વમાં, અશફાકુલ્લા ખાન, ચંદ્રશેખર આઝાદ અને અન્ય છ સહયોગીઓની મદદથી, ટ્રેન પર દરોડા પાડતી વખતે સરકારી તિજોરી લૂંટવામાં આવી હતી.

કાકોરી ઘટનાને અંજામ આપ્યા પછી, રામ પ્રસાદ બિસ્મિલે રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીને બોમ્બ બનાવવાની તાલીમ માટે કલકત્તા મોકલ્યા. તે કલકત્તા નજીક દક્ષિણેશ્વરમાં બોમ્બ બનાવવાની પ્રેક્ટિસ કરી રહ્યો હતો, કે એક દિવસ એક સાથીદારની થોડી બેદરકારીને કારણે અચાનક બોમ્બ વિસ્ફોટ થયો. પોલીસે તેનો જોરદાર અવાજ સાંભળ્યો અને તરત જ ઘટનાસ્થળે પહોંચી અને ત્યાં હાજર 9 લોકોની સાથે રાજેન્દ્રનાથની ધરપકડ કરી.

રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને બોમ્બ બનાવવા બદલ 10 વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, પરંતુ બાદમાં અપીલને કારણે સજા ઘટાડીને 5 વર્ષની કરવામાં આવી હતી. બીજી તરફ, બ્રિટિશ પોલીસ ‘કાકોરી ઘટના’ને અંજામ આપનારા ક્રાંતિકારીઓની ધરપકડ કરવામાં વ્યસ્ત હતી. બ્રિટિશ પોલીસે એક પછી એક તમામ ક્રાંતિકારીઓને પકડી લીધા અને આ પૂછપરછ દરમિયાન રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીનું નામ પણ સામે આવ્યું. આ પછી તેને બંગાળથી બનારસ લાવવામાં આવ્યો અને તેના પર ‘કાકોરી ઘટના’ માટે કેસ ચલાવવામાં આવ્યો.

દરમિયાન, બ્રિટિશ સરકારે ‘હિન્દુસ્તાન રિપબ્લિકન એસોસિએશન’ના કુલ 40 ક્રાંતિકારીઓ પર સામ્રાજ્ય સામે સશસ્ત્ર યુદ્ધ કરવા, સરકારી તિજોરી લૂંટવા અને મુસાફરોની હત્યા કરવા બદલ કાર્યવાહી કરી. જેમાં રાજેન્દ્રનાથ લાહિરી, રામપ્રસાદ બિસ્મિલ, અશફાક ઉલ્લા ખાન અને ઠાકુર રોશન સિંહને ફાંસીની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. ફાંસીની સજા મળ્યા બાદ પણ જેલમાં રાજેન્દ્રનાથની દિનચર્યામાં કોઈ ફેરફાર થયો ન હતો.

જેલમાં એક દિવસ જેલરે રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીને પૂછ્યું કે ‘પૂજા-પાઠ તો ઠીક છે, પણ તમે આ કસરતો કેમ કરો છો, હવે તમને ફાંસી આપવામાં આવશે’. આના પર રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીએ જેલરને જવાબ આપતા કહ્યું, ‘મારા સ્વાસ્થ્ય માટે કામ કરવું એ મારો રોજનો નિયમ છે અને મૃત્યુના ડરથી મારે શા માટે મારો નિયમ છોડવો જોઈએ? હું કસરત પણ કરું છું કારણ કે હું બીજા જન્મમાં માનું છું અને બીજા જન્મમાં મજબૂત શરીર મેળવવા માટે, જેથી હું બ્રિટિશ સામ્રાજ્યને ધૂળમાં ભેળવી શકું.

રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીને આખરે નિયત સમયના 2 દિવસ પહેલા 17 ડિસેમ્બર, 1927ના રોજ ફાંસી આપવામાં આવી હતી. રાજેન્દ્રનાથ લાહિરીની યાદમાં ઉત્તર પ્રદેશના ગોંડા જિલ્લામાં તેને ‘લહેરી દિવસ’ તરીકે પણ ઉજવવામાં આવે છે.